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第291章 扬州初探（第3页）

“东家一路辛苦。”斗笠汉子低声道，正是海隼营的队长，名叫张顺，水性极好，曾在泉州、广州一带活动多年。

“情况如何？”王审知端起茶盏，目光扫过街面。

“老查昨天又出现了，在蕃坊买了些药材和硫磺，然后去了城西的铁匠铺，订做了一套古怪的工具——细长的钳子、小锤、还有几种不同形状的刻刀。”张顺声音压得很低，“我们的人扮作学徒去那铁匠铺打听，老师傅说老查要的东西都很精细，像是做首饰或者修钟表的。”

钟表……又是钟表。王审知心中了然。

“大明寺呢？”

“寺里确实来了三个陌生僧人，说是从天竺来的，但口音古怪，不像是天竺那边的。”张顺道，“他们住在寺后厢房，很少出来，每日只在黄昏时到竹林散步。我们的人试着接近过，但竹林里似乎有机关，进去就迷路，不敢深跟。”

机关？王审知眉头微皱。大明寺是佛门清净地，怎会有机关？

“还有一事，”张顺从怀中摸出一个小纸包，悄悄推到王审知面前，“这是我们从老查丢弃的垃圾里找到的，白色粉末的残渣。”

王审知接过，在桌下轻轻打开。纸包里是少许灰白色的粉末，在昏暗的光线下看不太清。他沾了一点在指尖，触感细腻，微微有些滑。

“可曾验过？”

“找药铺的师傅看过，说不像已知的任何药材或矿物。”张顺道，“遇水不化，遇火不燃，加酸会冒泡。师傅说，这东西……有点像炼丹用的‘白矾石’精炼后的粉末，但更纯。”

白矾石……也就是明矾石，含铝的矿物之一。王审知心中有了七八分把握。

“琉璃阁那边，查清楚了吗？”

“琉璃阁的掌柜姓胡，汉人，但娶了波斯女子，在蕃坊很有人脉。”张顺道，“他不仅卖货，也帮人牵线搭桥。老查和钱益的交易，就是他在中间撮合。我们试探过，这人口风很紧，给钱也不多说。”

王审知将纸包重新包好，收起。“钱益那边呢？”

“吴越市舶司盯得紧，我们的人进不去。”张顺有些惭愧，“但打听到，钱益最近在暗中收购一批火器，不是军中制式，而是私坊打造的精巧手铳，像是要装备贴身护卫。另外……他府上这个月来了两拨客人，一拨是南汉的绸缎商，另一拨身份不明，但随从带有闽地口音。”

闽地口音？王审知眼神一凝。福建的王审知……不，是另一个王审知。在这个时空，他自己就是闽地的实际控制者，但名义上仍属大唐。钱益接触闽地的人，是吴越王钱镠的意思，还是他个人的打算？

“继续盯紧钱益，尤其注意他与南汉、闽地的往来。”王审知吩咐道，“老查那边，以监视为主，不要惊动。大明寺……我亲自去看看。”