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第76章（第2页）

转眼已到了十月，薛家各店铺的伙计，有算了年账准备回家过年的，“少不了家内治酒饯行”。我们知道传统的习惯是过旧历年以前，一定要把账算清楚的。到了年底，没什么生意，大部分人都准备回家过年了，临走前一起聚聚餐，有一点像吃“尾牙”。

其中有一个人叫张德辉，六十多岁了，“自幼在薛家当铺内揽总”，就是做总管。我们知道管理当铺很复杂，别人拿东西来当，你要估价；估计不准，就会变成“死当”。因为估价环节没有一个很固定的标准，里面可以做很多手脚，也可以捞很多油水，所以不是最可靠的家人，不会派去管当铺。不过做好了，利润也很丰厚。所以这个张德辉，“家内也有三二千金的过活”，相当的富裕。大概是因为薛家的主人去世，那薛蟠又有一点不成材，所以这个老家人才一直在帮忙撑着。但他“今岁也要回家，明春方来”。

临行前他就跟薛姨妈汇报：“今年纸扎、香料短缺，明年必是贵的。”这有点像现在的期货，其实也是一个学问，我不太懂。可是有时候听他们在讲，今年什么糖会涨价，或者米会涨价，所以需要随时对价格未来的走势做出判断，那其实是一个贸易的方法。当然大家在做这种期货买卖的时候，往往并不是真的有那些东西。上次有一个人和我说今年糖会涨价，你要买入多少糖之类的。我说，天啊！我哪有地方放糖。他就笑我说，你根本不懂，其实是看不到糖的。

张德辉是理财的生意人，所以他很敏感，认为明年这些东西的价格一定会涨。他说：“明年先打发大小儿来当铺内照管照管，赶端阳节前我顺路贩些纸扎、香扇来卖。”他想让两个儿子来当铺照管，自己顺路收购一些货品，“除去关税花销，亦可以剩得几倍利息”。这里的“关税”不止是我们今天讲的国与国之间的关税，过去的州跟州之间、府跟府之间都有关税。打个比方，就是我的货物从基隆运到高雄都会有关税的。

在古代中国社会，社会地位的排列顺序是“士农工商”，读书人最被看重，最被人看不起的是商人。因为商人会获暴利，很多朝代严格规定商人的孩子永远不准读书做官，目的是为了断绝官商勾结。再比如规定，商人再有钱，也不准穿丝的衣服。这些今天看起来不合理的法律，在当时是为了要维持社会的稳定。其实到明清两代，中国社会的资本主义萌芽，也有了大型贸易，可是它并没有像欧洲文艺复兴那样出现中产阶级，还是因为政治的关系。

大家可能看到像胡雪岩这样的商人，他其实很类似西方文艺复兴的美第奇这种商人家族。可他的致命伤在于，商人加了红顶之后，就受制于政治。所以胡雪岩发家很快，衰落也很快。你如果去杭州城外看胡雪岩的家宅，真的很惊人。有一排房子是最好笑的，他的大太太、二太太、三太太、四太太的房子完全一样地排在一起，中间还有铃，完全是军队管理的做派。

“薛蟠听了，心下忖度”，这对薛蟠来说已经很难得了，他一直衣来伸手、饭来张口，从来不需要为什么事烦恼；可是这次，他开始打算了。他心想：“如今我捱了打，正难见人，想要躲个一年半载，又没处去躲，天天装病，也不是事。况且我长这么大，文不文，武不武。虽说做买卖，究竟戥子、算盘从没拿过，地土风俗、远近道路又不知道。”“戥子”就是称金银、药品的小秤。其实不止文不文、武不武，连生意他也不会做。这是个了不起的反省，就是反省我活在世上到底要做什么？这个反省也算深刻，结论是觉得自己一无是处。

“不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来。”这个“逛”用得很好，说是做生意，其实是去玩一玩。“赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山水也是好的。”我一直觉得薛蟠不是一个坏孩子，他思考问题的方式，其实有一点像小孩，就是管它赚不赚钱，至少去躲一躲羞。二来去法国、意大利看一看，也蛮好的。“心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉说知，命他等一二日一同前往。”

“晚间薛蟠告诉了他母亲。薛姨妈听了虽是欢喜，但又恐他在外生事，花了本钱倒是末事，因此不命他去。”你看做母亲的矛盾，既高兴这个儿子终于反省，知道上进了；又害怕没有自己管着，他出去惹是生非，所以不同意。还说：“好歹你守着我，我还放心些。”有没有发现，这常常是母亲的语言。所以我们看到传统社会里，很多这种大户人家的孩子其实是被养成一个什么事情都不能做的人。最明显的就是看张爱玲写的《金锁记》里的长白，他母亲教他抽鸦片，然后用鸦片绑住他，其实蛮悲惨的。那个母亲不自知的一种占有欲，让孩子变成这样一个角色。我听我母亲讲，以前那种贵族家庭里的小孩子生下来，还是婴儿的时候，就给他喷鸦片烟。到了会吃饭的时候，他已经上瘾了，从小就让他离不开鸦片这个东西，家里就可以把这变成一种约束。

所以我特别提到，像薛蟠这样的角色，其实有他辛苦的地方，就是他根本没有机会可以走出去。薛姨妈又说：“况且用不着你做买卖，也不等这几百两银子来用。你在家里安分守己的，就强似这几百银子了。”薛姨妈虽然说的是实话，可她没有想过的是，其实学习跟赚不赚钱是两回事；只是一味避免孩子犯错，其实也剥夺了他学习的机会。

其实，我们看到母亲的话里有好多的矛盾，不要忘记这些矛盾，今天都还存在，甚至有时候就在我们自己身上。所以小说的有趣就在于它会让你反省很多东西，也许有时候我们不知不觉就扮演了薛姨妈的角色，不知不觉可能就扮演了薛蟠的角色。这个状况是环境造就的，而不是说个人要不要好的问题。

可是“薛蟠主意已定，那里肯依”。薛蟠这种男孩子，也有他的痛苦，所以他说：“你天天又说我不知世事，这个也不知，那个也不学。如今我发狠，把那些没要紧的都断了，如今要成人主事，学习着做买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他是世交，我同他去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去处，自然他说我，劝我。就是东西贵贱行情，他是知道的，自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去！过两日我不告诉家里，我自己打点了一走，明年发了财回来，那时才知道我呢。”看来，薛蟠是真的有心做事，而不是随便说说。

薛蟠的这番话，算得上头头是道，同时又有些小孩子脾气，说等我明年发了财回来，你才知道我的厉害。“说毕，赌气睡觉去了。”这是写得最有意思的地方，像这种富贵人家的孩子，最后除了赌气去睡觉，大概也不晓得还能干什么。

薛姨妈觉得他讲得蛮有道理的，就跟宝钗商量。一般家里主事的都是父亲，这个妈妈大概也不太懂得怎么处理家事，所以凡事都跟宝钗商量。我们一直讲薛宝钗一方面很懂事，一方面又很有心机，这可能与她成长的环境有很大关系。她父亲早逝，母亲没什么主见，哥哥又整天惹是生非，家里大大小小的事都靠她拿主意，因此养成了她成熟的个性。

宝钗笑着安慰妈妈说：“哥哥果然要经历正事，正是好的了。”有没有看到，宝钗的第一反应是正面的，说哥哥有这样的反省，愿意去做事情，很好啊。可是很奇怪，我们小时候跟爸爸妈妈讲，我想做什么什么，爸爸妈妈就会说：你算了吧，我才不相信呢。这样一种负面的习惯其实是不好的，可我们还是潜移默化受到了影响。像我们今天做老师的，有学生老是逃课骗你，然后有一天他跟你说：老师我一定改，你给我一个机会。你就会说：算了吧。断然拒绝再给学生机会。

所以宝钗很难能可贵，她第一个反应是肯定。接下来又说：“只是他在家里说的好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他。”这才是理智的态度，就是正面也要想，负面也要想。好，最后的结论是：“但也愁不得许多。他若是真改了，是他一生的福。”还是先讲正面，他也许真有可能改邪归正，这样最好不过。“若不改，妈也不能又有别的法子。”这是最了不起的一句，就是说，如果他还是不改，你又能怎么样？永远放在身边，难道就是最好的办法吗？

“一半尽人力，一半听天命罢了。”这是一种极富智慧的态度。我觉得薛宝钗的这个部分，绝对是我们可以学习的。就是发生任何事情，都要从正面、反面两方面去思考，最后得出一个两全的结论。既要“尽人力”，因为不尽人力必将一事无成；又要“听天命”，因为世事未必都能如我们所愿。“这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。”这是一个妹妹对哥哥讲的话，薛蟠听到应该蛮惭愧的。这么懂事的妹妹，却有个这么不懂事的哥哥，让妹妹也替他操心。

最后她就向母亲建议：“他既说的名正言顺，妈就打发他去试一试，只打量丢个八百、一千银子，横竖有伙计们帮着呢，也未必好意思哄骗他的。二则他出去了，左右没了助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见了这样，只怕比在家里省了事也未可知。”完全得靠自己，这对薛蟠未必不是好事。就像今天京城里某某高干的孩子，大家都巴结、奉承他，他根本没有机会成长。

宝钗就是这样，总是用乐观、积极的态度看待生命，凡事总是尽量往好的方面想。薛姨妈听了女儿的话，想了半天说：“倒是你说的是。花两个钱，叫他学些乖来也值了。”于是事情就这么定下来了。

“至次日，薛姨妈命人请了张德辉来”，拜托他代为照管儿子。过去富贵人家的女眷，不能随便与外面的男人见面，所以她“在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊下，隔着帘子，向里千言万语嘱托张德辉，照管薛蟠”。

“张德辉满口应承。”过去这种老家人，真的非常有担待，主人交代的事，绝对是毫不含糊。等吃过饭告辞的时候，张德辉对薛蟠说：“十四日是上好出门的日子，大世兄打点行李，雇下骡子，十四一早就长行了。”过去人做事前一定要翻黄历，看这一天宜不宜出行。注意，老家人叫薛蟠为“大世兄”，其实他们都比薛蟠大了好几十岁，可是在辈分上就要叫哥哥。他们这一走，大概一年半载回不来，所以说“长行”。

“薛蟠喜之不尽”，终于如愿以偿了，就将此话告诉了薛姨妈。薛姨妈跟宝钗、香菱还有两个年老的嬷嬷，“连日打点行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧奴二名，外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子”。“乳父”就是薛蟠奶妈的丈夫，薛蟠已经到了十几岁，奶妈的年龄大概也算得出来。所以乳父是头发已经花白的“老苍头”，特别可靠。薛蟠从小由奶妈带大，跟乳父关系自然也很亲，让乳父跟着，便于照顾薛蟠的日常起居。此外，又找了两个老仆人，两个小厮随行。

你看薛蟠出个门，也不简单，安排了这么多用人陪他一起去。“薛蟠自骑一匹家内养的大青走骡，外备一匹坐马。”骡子是马跟驴子交配的一种动物，耐力特别强。“诸事完备，薛姨妈、宝钗等连日劝戒之言，自不必细说。”妈妈、妹妹还都不放心，一再劝诫要好好做事，千万不要再惹是生非之类。

“至十三日，薛蟠先去辞了他母舅”，薛蟠的母舅就是王子腾。“然后过来辞了贾宅诸人。贾珍未免又有饯行之说，也不必细述。至十四日一早，薛姨妈、宝钗等直送薛蟠出了仪门，母女两个四只泪眼看他去了，方回来。”

接着就交代了薛蟠离开之后，薛姨妈家的情况：“薛姨妈上京来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷、小丫头，今跟了薛蟠一去，外面只剩下一个男人。因此薛姨妈即到书房中，将一应陈设玩器并帘幔等物尽行搬了进来收贮，命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉。又命香菱将他屋里也收拾严紧，‘将门锁了，晚间和我去睡。’”过去这种大户人家，房子里有很多古玩陈设。因为家里没有男人照管，害怕被偷、被抢，所以就把这些珍贵的东西搬到里面的屋子，收了起来。然后又让两个仆妇和香菱，搬进里间陪她一起睡。从薛姨妈的这些行为，你可以看到她有一些缺乏安全感。