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第148章 兰州风貌和英语搭讪（第1页）

此时的兰州城墙周长九里三（约4.6公里），高10米，筑于明初，设四大门：东“承熙”、南“皋兰”、西“镇远”、北“广源”。镇远门外浮桥24艘木船连以铁索横跨黄河，每日过客千余，桥税为衙门重要财源。驻有绿营兵名义上2000人，实则空饷过半。老兵吸食鸦片成风，武器多为锈蚀鸟铳、长矛。河州马队的200名回族骑兵驻东校场（后世广场东口），善骑射，为实际防务主力。马家军残部马占鳌旧部仍然经常化装成商贩入城打探朝廷动向，城郊时有土匪劫道，商队需雇“镖师”护送，人均日酬1钱银子。

西北虽远离义和团风暴中心，但建于1878年的兰州天主堂和少数传教士活动仍引发官方警惕。新疆俄、英势力渗透加剧，兰州需协调甘肃驻军与新疆巡抚联防御边。官员多因捐纳上位，腐败盛行，民间流传“甘肃三苦：水咸、官贪、兵如匪”。这里汉蒙回杂居，回族占城区人口三成，聚居南关、西关，清真寺如桥门寺每日五次“邦克”声回荡。此时已是1900年5月下旬，端午临近，汉族家家包糯米粽，城隍庙（后世张掖路）筹备庙会，戏班排演秦腔《铡美案》。藏商与蒙商则短暂停留于客栈，以麝香、鹿茸交换茶叶、铁器。

城里的主街宽不过6米，青石板路被车辙碾出深沟，雨后泥泞难行。官署、书院多青砖灰瓦，民宅则为土坯平顶房，院中必植梨树或丁香。城内无排水系统，污水沿街泼洒，夏季蝇虫滋生，时疫（如霍乱）频发。官办“牛痘局”每年种痘数百人，但民间更信道士“符水避瘟”。兰山书院（后世兰州三中址）仍授四书五经，但山长刘尔炘已暗中引入算学、地理等新学。城内仅3所义学，贫童识字率不足一成。

兰州地处水陆中心，黄河水运的羊皮筏子载羊毛、药材、水烟（兰州特产）顺流而下至包头，转陆路至京津。逆流而上则运入布匹、茶叶。陆路驼队经河西走廊连接新疆与俄属中亚，驼铃声中外商贾云集南关（后世酒泉路一带），但俄商已借不平等条约逐步垄断皮毛贸易。

本地200余家烟坊集中于西关，烟丝由经黄河水灌溉的黄花烟叶制成，年产值超百万两。家庭式“褐匠”织造粗呢（褐子），供应本地及藏区。鼓楼（后世中央广场）周边为粮市，小麦每石（约60公斤）价2两白银，贫民多以糜子、土豆果腹。南滩街（后世白银路）为牲口市场，一头骆驼售价30两，马匹15-20两。

黄河岸边的“筏客子”（船工）赤膊扛筏，吼着“花儿”调子；街头算命摊挂“赛诸葛”布幡，铜钱卜卦一次五文；乞丐蜷缩于城墙根，官办“粥厂”每日放赈两次，掺沙米汤难止饥儿嚎啼。

五月下旬日均温15-20c，昼夜温差大，午后多风沙。黄河上游冰雪消融，流量增至1，500立方米\/秒，浮桥需加固，筏运繁忙。城郊水车（如段家滩水车）提灌农田，小麦抽穗，但陇中黄土塬区已显旱象；农民祭龙王庙求雨，巫祝舞雩三日，耗费钱米无数。

众人投宿了兰州此时最大的客栈隆昌客栈。它位于兰州城南关（后世酒泉路与庆阳路交汇处），紧邻黄河浮桥与南滩街牲口市集，地处商队进出城的咽喉要道。距镇远门（西门）仅半里，驼队卸货后可直接入住。步行至陕甘总督衙门约一刻钟，方便官员停歇。占地约5亩，三进四合院格局。主楼两层，黄土夯筑外墙，青瓦覆顶，檐角挂铜铃防风沙。临街门面宽十丈（约32米），朱漆大门悬“隆昌”鎏金匾额，两侧楹联：“驼铃迎远客，茶汤暖风尘”。

前院有拴马桩、骆驼棚沿墙排列，可容百匹牲口。货物堆场以芦席遮盖，雇有“杠夫”（搬运工）代客装卸，每包货收制钱5文。中院有两层客房楼，楼上为“上房”20间，窗棂雕花，糊高丽纸，二楼栏杆虫蛀开裂，以麻绳捆绑警示。楼下“通铺”10间，大炕睡8-10人。天井中央设八卦形水井，井栏刻“道光八年重修”字样。后院东厢为掌柜宅邸，西厢为厨房、仓库。独立小院“清雅斋”两间，专供官员、洋人入住，内有紫檀家具、景德镇瓷浴盆。

这里上房每日1钱银子，含三餐，配红木床榻、绸缎被褥，配铜镜、锡夜壶，伙计送热水盥洗。通铺只要每日30文，麦秸炕席、粗布被，自取井水洗漱。至于清雅斋，则需包院每日5两，专配厨子、仆役，夜焚檀香驱蚊。

客栈还可以提供特色服务。不要想歪了，是诸如代雇镖师，比如联系“镇远镖局”护送商队，佣金按货值1%抽成；或存银业务，与“天成亨”票号合作，客商可凭客栈印鉴异地兑银；还有情报交易，掌柜暗售“路引”（各关卡打点价目）、匪患地图等。

这里的饭堂晨间提供兰州牛肉面（汤头用黄河水熬煮）、灰豆子粥；正餐有手抓羊肉（祁连山牧区供羊）、高担酿皮、百合桃（甜品），酒水以黄酒、汾酒为主。对于洋人则特供汉口转运的咖啡和英国产的罐头牛肉，价目单另。甚至还有茶室，说书人每日酉时开讲《三国》，茶位费10文。以及此时的VIp包间，即账房旁暗室供晋商、陕商密谈烟土、军火生意，掌柜抽佣5%。

队长打探独立小院，被告知已有人长租。于是王月生和王月童去住了上房。队长是个八面玲珑心机通透之辈，不用王月生嘱咐，就找账房寻了几张此地能拿到的最新的外埠报纸，不过也都是俩月以前的了。王月生也不管那些，让队长帮助店小二沏了壶茶水，就拿起报纸在茶室如饥似渴地看了起来。至于为什么要队长帮助沏茶，因为此地的食用水都是从黄河中打过来的，甚少有甜井水，王月生有些不放心，偷偷用后世带来的纯净水装到随行的水囊中，甚至茶叶也是后世带来的，因为西北内地没有什么应季的好茶。

最新的报纸，除了刊载朝廷邸报的《京报》外，居然有1900年3月15日天津的英文报纸《京津泰晤士报》（pekingandtientsintimes）。主要内容有：

英国：南非布尔战争最新战况，英军围攻莱迪史密斯的僵持局面；伦敦议会辩论对华政策；

德国：德皇威廉二世发表演说，强调“扩展海外利益”，暗示加大对胶州湾（青岛）的军事投入；

美国：菲律宾反美起义持续，美菲军队在吕宋岛交火；美国驻华公使康格呼吁保护在华传教士；

义和团问题：外媒关注山东、直隶的“拳民”活动，引用传教士信件描述“焚毁教堂、威胁教民”；

列强抗议：英、法公使向总理衙门递交照会，要求清廷镇压义和团，否则“自派兵保护侨民”；

清廷上谕称“严饬地方官剿办匪类，安抚良民”，但未明确提及义和团；

直隶总督裕禄奏请整顿天津防务，增派绿营兵驻守大沽口炮台；

上海逮捕康有为党羽，朝廷重申“戊戌逆党必究”；

直隶南部春旱，灾民涌入天津乞食，官府设粥厂赈济；