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第76章 徐公明大战沔水 关云长败走麦城（第3页）

他又急忙问道：“我先前下令，沿江上下，遍设烽火台，倘若吴兵渡江，便当立刻举火报警。为何今日，竟无一处烽火燃起？莫非那些守台军士，皆是玩忽职守，贪生怕死之辈么？”

有侥幸逃回的探马，哭着回答道：“启禀君侯！那东吴大都督吕蒙，奸诈无比！他令手下水军将士，尽皆换上白色衣服，乔装打扮成往来贩运货物的普通客商，驾驶着寻常商船，悄然渡过长江。又将精锐兵马，尽数埋伏于船舱之中。待其船只靠近我荆州沿江烽火台之时，便以上岸避风，或是赠送财物为名，麻痹我守台军士。然后，趁其不备，突然发难，将那些守台士卒，尽数生擒活捉，不曾走脱一人！因此，沿江烽火，皆未能及时点燃报警！”

关公听了，更是捶胸顿足，跌足长叹道：“唉！我关某一生英雄，竟不想今日中了此等奸贼之诡计！如今荆州已失，又有何面目，去见我大哥汉中王耶！”

一旁的管粮都督赵累，亦是面带忧色，进言道：“君侯，如今军情紧急，已不容我等再作迟疑！为今之计，可一面立刻派遣心腹之人，星夜兼程，火速赶往成都，向汉中王求救，请其速发援兵；一面则尽起我等残部，暂且放弃水路，从陆地旱路，杀回荆州，与那吕蒙决一死战，或可尚有一线生机！”

关公深以为然，当即便依照赵累之言，修下告急文书三道，派遣心腹谋士马良、伊籍二人，令其携带文书，更换便装，从小路出发，星夜奔赴成都，向刘备与诸葛亮求救。一面则自己亲率前队兵马，带领残部，准备从陆路杀回荆州，夺回失地！又令部将廖化、关平二人，统领部分兵马，负责断后，以防曹军追击。

却说樊城之围，因关羽撤兵而解。曹仁大喜，当即大开城门，率领城中诸将，出城迎接魏王曹操。众人见了曹操，皆是叩拜于地，泣不成声，感谢魏王“天兵天将，解围之恩”，并为先前失陷襄阳之事，叩首请罪。

曹操亦是感慨万千，将众人一一扶起，叹道：“唉！此乃天数使然，非汝等之罪也！胜败乃兵家常事，诸位将军不必介怀。”当即便下令，重赏三军将士，以酬其“坚守樊城之功”。

他又亲自来到先前被蜀军占据的四冢等处营寨，仔细巡视了一番，见蜀军营寨构建得“坚固异常，壁垒森严”，尤其是那些挖掘的围堑与设立的鹿角，竟有数重之多，防御之严密，令人叹为观止。他回顾左右诸将，不由得感叹道：“这荆州兵马，围困樊城，其挖掘的围堑鹿角，竟有如此之多，如此之深固！徐公明将军，竟能深入其中，冲破重围，大破敌军，最终还能获得全功，平安而返！孤用兵三十余年，亦未曾敢如此长驱直入，径闯敌军重围！公明将军真乃是胆识过人，智勇兼备的良将也！”帐下诸将听了，亦皆是对徐晃的“勇武与胆略”，心悦诚服，赞叹不已。

曹操见樊城之围已解，荆州局势又发生了惊天逆转，便下令大军班师，返回到距离樊城不远的摩陂一带屯扎，一面休整兵马，一面则密切关注荆州方面的最新动静，以候良机。大将徐晃亦率兵前来会合，曹操见其军容整肃，队伍井然，并无丝毫骄纵懈怠之色，更是龙颜大悦，亲自出营迎接，赞道：“徐将军用兵，深合古法，进退有度，真有西汉名将周亚夫之细柳营遗风矣！”当即便加封徐晃为平南将军，令其与夏侯尚一同，负责镇守襄阳、樊城一线，以遏制关羽可能的反扑。曹操因荆州战局尚未完全平定，便也暂且屯兵于摩陂，不再急于返回邺都，以便随时应对可能发生的变故。

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却说关公带领残兵败将，在前往荆州的陆路之上，进退两难，心中更是“忧急如焚”。他对管粮都督赵累说道：“赵都督，目今我军前有东吴吕蒙的堵截之兵，后有曹操、徐晃的追剿之军，我等被困于此狭窄之地，内无粮草，外无救兵，如之奈何？莫非天要亡我关某不成？”

赵累亦是面带愁容，进言道：“君侯，昔日那吕蒙在陆口镇守之时，也曾多次派遣使者，前来与君侯修好，两家亦曾有约为盟，共同讨伐国贼曹操。如今他却突然背弃盟约，助纣为虐，趁火打劫，袭我荆州，实乃不义之举！为今之计，君侯可暂且在此处屯驻军马，休整一日，可修书一封，派遣一位能言善辩的使者，前往荆州，面见吕蒙，严厉斥责其背信弃义之行径，并探察其真实意图，看他究竟如何对答。或许…或许其中尚有转圜之机也未可知。”

关公听了赵累之言，也觉得尚有一丝道理，便依照其言，当即修下书信一封，言辞之间，充满了对吕蒙“背盟无信”的愤怒与斥责。然后，便派遣一名心腹使者，携带书信，星夜赶往荆州城，前去面见吕蒙。

却说吕蒙袭取荆州之后，为安抚民心，稳定局势，当即便传下号令：凡是荆州各郡县之内，有子弟亲属跟随关公出征北伐的将士之家，东吴兵马，一概不许前去搅扰，更不许抢掠分毫！反而要按月供给他们足够的粮草米面，若家中有患病之人，亦要派遣军中医士，前去为其精心治疗。

如此一来，那些随关公出征的荆州将士家属，皆感念吕蒙的“仁德与恩惠”，人心安定，再无反抗逃离之念。荆州城内，秩序井然。

忽然，有守门将士飞报入内：“启禀都督！关羽派遣使者前来，已至城外，请求入见！”

吕蒙听闻关羽竟派使者前来，心中暗自冷笑，当即便亲自出郭迎接，将其接入城中，以上宾之礼相待。那使者呈上关羽的亲笔书信，吕蒙拆开观看，只见信中关羽痛斥自己“背信弃义，不讲盟好”，又言辞激烈地表示要与东吴决一死战云云。

吕蒙看完，却是面不改色，微微一笑，对那使者说道：“呵呵，使者休要误会。蒙昔日与关将军折箭为誓，约为盟好，乃是出于我吕蒙一人之私下情谊。然今日攻取荆州，乃是奉了我家主公吴侯将令，身为人臣，食君之禄，自当忠君之事，岂敢因私废公，违抗上命？此事，蒙亦是身不由己，还望使者能将此意，婉转回复关将军，并代我向关将军致以诚挚的问候。”

说罢，吕蒙便下令，设下丰盛的酒宴，款待关羽的使者，又赏赐了不少金银布帛，然后便将其送至馆驿好生歇息。

就在关羽使者在馆驿歇息的当晚，那些先前被吕蒙好生安抚的，跟随关公出征的荆州将士的家属们，听闻关公派来使者，皆纷纷赶到馆驿，向使者打探自己亲人的消息。有托使者附带家书的，有托使者口头传递音信的，皆言说家中一切安好，衣食无忧，请远征的亲人们不必挂念，还劝说他们早早归降东蒙都督，共享太平之福。其“思亲之情”与“盼归之意”甚是恳切。

次日，关羽的使者辞别吕蒙。吕蒙更是亲自将其送出城外，依依惜别，礼数周到。

那使者返回关羽大营，拜见关公，将吕蒙所言，以及在荆州城中所见所闻，荆州城中，关公的宝眷以及诸位将领的家属，俱各安然无恙，供给丰足，并无丝毫短缺的情况，一五一十地禀告了关羽。

关公听了，更是勃然大怒，将手中茶杯狠狠地掷于地上，厉声喝道：“此乃奸贼吕蒙收买人心之毒计也！我关某生不能亲手斩杀此贼，死后亦当化作厉鬼，与之纠缠不休，以雪今日之奇耻大辱！”当即便将那使者喝退。

使者退出大帐之后，帐外那些随军出征的荆州籍将士们，早已等候在此，纷纷上前，向使者探问自己家中的情况。使者便将各家皆平安无事，吕蒙对家眷恩恤有加，以及许多家属都附有书信，盼其早归之事，告知了众人，并将那些家书，一一分发给各人。

那些荆州籍将士，览毕家书，又听闻家中一切安好，更是“归心似箭，再无战心”，皆暗中盘算着，如何才能早日脱离战场，返回荆州，与家人团聚。

关公虽然心中愤怒，却也知道荆州已失，军心动摇，只得强打精神，下令大军，继续向荆州方向前进，希望能趁吕蒙立足未稳之际，出其不意，夺回荆州。

然而，大军行进的过程之中，那些荆州籍的士卒，却依旧是“人心思归，纷纷逃散”，每日都有大量的士卒，在夜间悄悄离营，逃回荆州去了。关公见状，更是“恨怒交加，忧心如焚”，却也无可奈何，只得下令，催促剩余的军马，加速前进。

忽然，只听得前方喊杀声大震，一彪军马，当头拦住了去路！为首一员大将，手持长枪，威风凛凛，正是东吴大将蒋钦！蒋钦立马横枪，对着关羽高声大叫道：“关云长！你如今已是穷途末路，插翅难飞！何不早早下马受降，免受皮肉之苦！”

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关公见状，更是怒火中烧，厉声骂道：“我乃大汉上将，岂能向尔等无名鼠辈，反复小人投降！看刀！”说罢，拍马舞刀，直取蒋钦！

二人战不三合，蒋钦便已知不是关羽对手，虚晃一枪，拨马便往本阵败走。关羽提刀从后，紧紧追杀，一口气竟追出了二十余里。

忽然，只听得喊杀声再次响起，左边山谷之中，冲出一彪军马，为首的乃是东吴大将韩当！右边山谷之中，亦是杀出一彪军马，为首的乃是东吴猛将周泰！与此同时，先前诈败的蒋钦，亦是勒马回身，与韩当、周泰二人，三路并进，将关羽及其所部残兵，团团围困在垓心之中！

关公见状，急忙指挥手下军士，奋力抵挡，左冲右突，试图杀出重围，且战且退。行不多远，又只见前方南山冈上，人烟聚集，隐约可见一面白色的大旗，迎风招展，旗上大书“荆州土人前来归顺”八个大字！更有无数百姓模样的男女老幼，站在山冈之上，对着被围的关羽军，大声呼喊，皆是称呼着自己亲人的名字，劝说他们早早投降，回归故里，共享太平。

关公见状大怒，正要催马上冈，将那些“妖言惑众”之人，尽数斩杀。不想，从山林背后，又猛然撞出两支伏兵：左边为首的乃是东吴骁将丁奉，右边为首的则是另一员猛将徐盛！此二人与先前蒋钦、韩当、周泰等三路军马，合兵一处，鼓角喧天，喊声震地，如同铁桶一般，将关羽及其手下仅存的数百残兵，死死地困在了核心！

关羽手下的那些荆州籍将士，本就“归心似箭，军心涣散”，此刻又听得家乡父老乡亲的声声呼唤，更是再无半分战意，纷纷丢下兵器，哭喊着奔向山冈，向吴军投降而去！关公在马上，声嘶力竭地厉声喝止，却也无济于事。眼睁睁看着自己身边的士卒，越来越少，渐渐地，只剩下了三百余名忠心耿耿的亲兵，依旧是死战不退，紧紧地护卫在他的身旁。

关羽带领着这三百余名残兵败将，从清晨一直血战到黄昏，依旧未能突出重围。他遥望四周山头之上，皆是东吴的旗帜与荆州本地的降兵，那些降兵还在不停地呼唤着自己队伍中亲友的名字，其“扰乱军心之效”甚是厉害。关羽知道，今日若无奇迹发生，自己恐怕就要在此全军覆没了。

杀至三更时分，夜色如墨，伸手不见五指。关羽正自力竭筋疲，几乎就要绝望之际。忽然，只听得正东方向，喊杀声连天而起，火把齐明！关平、廖化二人，竟各自带领一支“敢死精锐”，如两柄锋利的尖刀，从左右两侧，奋不顾身地杀入了东吴的重重包围之中，为关羽杀开了一条血路！

关平浑身浴血，来到父亲马前，急声道：“父亲！如今军心已乱，难以再战！为今之计，必须先寻得一处坚固城池，暂时屯扎下来，收集残兵，稳住阵脚，以待成都援兵到来，方有翻盘之望！我观那麦城（地名，位于当阳附近，地势险要，易守难攻），城池虽然不大，但城郭坚固，粮草尚足，足可暂时屯扎坚守！”

关公见儿子关平与部将廖化，皆是奋不顾身，前来相救，心中亦是感动不已。他听了关平之言，也觉得有理，便当即下令，催促剩余残兵，火速向着麦城方向，突围而去！一面则分拨兵马，严密防守四门，一面则紧急召集帐下诸将士，共同商议下一步的对策。

管粮都督赵累进言道：“君侯，此处麦城，距离上庸郡不远。如今，刘封、孟达二位将军，正奉汉中王之命，在上庸屯兵驻守。我等可速速派遣一位得力之人，星夜兼程，前往上庸求救。若能得到上庸这支生力军前来接济，内外夹攻，再辅以从成都赶来的主力大军，则麦城之围，必然可解，我军军心，亦可自安矣！”

众人正在议论，忽有小校飞报入内：“启禀君侯！东吴大军，已追至城下，将我麦城四面八方，围得是水泄不通！”