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第277章 双城记，暗流汇（第1页）

豫州官衙，寅时初刻。

堂上灯火通明，却静得落针可闻。豫州知府沈显端着茶盏，青瓷盖儿轻刮杯沿，刮了足足半盏茶工夫，就是不开口。

下首坐着通判周弼，四十来岁的微胖脸，眼观鼻鼻观心，一副老神在在的模样。他旁边那位赵主事——也就是他妻弟，却脸色煞白，额角冷汗涔涔，时不时偷眼去瞟堂上另一侧。

谢景明坐在太师椅上，一身墨蓝常服，指尖有一下没一下地叩着扶手。亲兵队长肃立身后，手按刀柄，目光如炬。

“沈大人。”谢景明终于开口，声音在空旷堂上格外清晰，“账册在此，供词在此，人证在此。三千两河工银不翼而飞，周通判一句‘不知情’，便能搪塞过去吗？”

周弼这才抬眼，挤出个笑：“侯爷明鉴，下官确实不知。这账目……都是赵主事一手经办，下官日理万机，哪能事事过问？”说着狠狠瞪了妻弟一眼，“这不成器的东西！定是贪心作祟，才做出此等糊涂事！”

赵主事浑身一颤，扑通跪下：“是、是下官糊涂！下官一时猪油蒙心……”

“一时？”谢景明打断他，从亲兵队长手中接过另一本账册，“永昌十一年春，河工采买石料，报价高于市价三成，差价八百两；同年秋，民夫饷银克扣两成，计五百两；去年夏，以次充好购入草绳麻袋，又贪四百两——这一笔笔，都是‘一时’？”

他每说一项，赵主事脸色就白一分。周弼笑容僵在脸上，沈知府刮茶盏的动作也停了。

“周通判。”谢景明看向周弼，“这些账目，每笔都需你签押核准。你若真‘不知情’，便是渎职失察，按律当革职查办；若知情……”他顿了顿，“那便是同流合污，罪加一等。”

堂内死寂。

沈知府终于放下茶盏，轻咳一声：“侯爷，此事……或有些误会。周通判在豫州任职多年，勤勉奉公，政绩有目共睹。这赵主事虽是他妻弟，但亲眷犯错，未必与通判相干。依下官看，不如先将赵主事收监，细查账目，再作定夺？”

话说得圆滑，却是明晃晃的拖延包庇。

谢景明抬眼看他：“沈大人这是要本侯大事化小？”

“不敢不敢。”沈知府忙道，“只是河道工程事关重大，若此时查办通判，恐延误工期，届时朝廷怪罪下来……”

“延误工期？”谢景明站起身，走到堂中，拿起一卷河图，“沈大人可知，豫州段河堤去年为何决口？正因这些‘以次充好’的草绳麻袋，挡不住汛期大水！三百亩良田被淹，十七户民宅冲毁，五人丧生——这笔账，又该算在谁头上？”

他声音不高，却字字如锤，砸在堂上。

沈知府脸色变了。

谢景明将河图掷于案上：“本侯奉旨巡查河道，有权先斩后奏。今日要么沈大人亲自清理门户，将一干人犯押解进京；要么——本侯便以渎职贪腐之罪，连你一并参了！”

堂外适时传来整齐脚步声，二十亲兵按刀列队，杀气凛然。