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第5章 反 神 谕（第8页）

也…都可怕。

荆棘圣经：我刺瞎双目献祭痛神

痛楚教皇一日日化为活体荆棘， 他狰狞哀嚎却宣称这是成神之路； 我惊恐地看着教众们纷纷自残追求“升华”， 直到偶然翻出那本被奉为圣书的《痛觉神经医疗日志》—— “原来我们崇拜的，只是外星生物废弃医疗站的疼痛管理手册？”

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石壁渗着永不止息的湿冷，烛火在青铜盏里扭动，将教皇陛下的影子投在祭坛之上，拉长、扭曲，不像人形，更像某种正在挣扎破茧的怪物。空气里弥漫着一股古怪的气味，铁锈、腐烂的蜜、还有一丝若有若无，甜到发腻的、属于某种花木的异香。

他坐在那尊粗糙的痛楚之神雕像下，曾经宽大的教皇袍如今被底下不正常凸起的躯体撑得紧绷，布料摩擦间，发出令人牙酸的窸窣声，像是干枯的枝叶在相互刮擦。

“看…看呐…”他的声音变了，不再是往日那种低沉威严的布道腔调，而是夹杂着嘶嘶的气音，每一个字都像从破裂的风箱里艰难挤出，裹挟着无法掩饰的痛苦，却又奇异地燃烧着狂热的火焰。“神恩…降临…在我这卑微…的躯壳…”

我跪在下方冰冷石板上的教众之间，手指死死抠着地面，试图压制住身体里一阵阵发冷的战栗。周围的诵经声狂热而整齐，他们低着头，面容隐藏在深兜帽的阴影里，声音却一个比一个高昂，仿佛在竞赛谁更能感受“神恩”。

“痛苦即净化！”

“痛楚指引归途！”

教皇发出一声压抑的呻吟，他的手臂猛地抬起，似乎想要做一个赐福的手势。但那动作终途僵住了。华贵袍袖滑落，露出的手臂皮肤呈现出一种诡异的木质纹理，暗绿近黑，凹凸不平，数根尖锐的、闪烁着不详暗红光泽的木刺刺破皮肉，蜿蜒着向上生长，几乎要触及他的手肘。那不再是人的肢体。

活体荆棘。

这个词像冰锥一样刺入我的脑海。几天前，它还只是教义中一个模糊的象征，代表为神承受苦痛而获得的升华。但现在，它正以一种血腥、狰狞的方式在教皇身上具现。

他每日出现在祭坛上的时间越来越短，身上的“变化”却一次比一次可怖。起初只是皮肤变得粗糙，偶尔有细小的木屑从衣领抖落。后来，是指甲变得坚硬弯曲，如同老树的根须。而现在…是这些刺破血肉，不断生长的荆棘。

他剧烈地咳嗽起来，每一次震动都似乎让那些新生的荆棘更深入他的脏腑。暗红的、接近黑色的粘稠液体从他嘴角溢出，滴落在祭坛的石板上，发出轻微的“滋”声，留下一个个小小的蚀痕。

“不必…为我悲伤…”他嘶哑地笑着，眼眶里苍白混浊，布满血丝，那瞳孔缩得像针尖，只余下纯粹的、几乎要溢出来的痛楚，和一种濒临疯狂的虔诚。“这是…通往神座的…阶梯…凡俗的躯壳…岂能承载…真神的荣光？”

祭坛下，狂热的浪潮更高了。有人开始用额头撞击地面，咚咚作响，血痕蜿蜒而下；有人用藏在袖中的短针反复刺扎自己的指尖，面色苍白却带着迷醉的微笑；我甚至看到前排的一位高阶祭司，默默将一根烧红的铁签按在了自己的小臂上，皮肉焦糊的气味混入那异香之中，令人作呕。

他们在模仿。他们在追求同样的“升华”。

我的胃里翻江倒海。喉咙被什么东西死死堵住。这不是信仰。这像是…一场在神圣名义下进行的、集体性的疯狂自毁。

视线不由自主地飘向侧前方。阿痒跪在那里，瘦削的脊背挺得笔直，像一根绷紧到极致的弦。他没有跟随众人诵经，也没有进行任何自残的举动，只是那么僵硬地跪着，深兜帽遮住了他大半张脸。