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第107章 跃潭访贤·水镜指路（第1页）

（201年冬末·襄阳南漳水镜庐）

襄阳城外的风裹着冰碴，刮得刘备锦袍猎猎作响。他刚顺着桑林小路逃出蔡府范围，身后就传来急促的马蹄声——那是张允的骑兵，铁蹄踏在冻土上“嘚嘚”响，像追着性命的鼓点。探马远远来报：“主公！张允带五百骑兵追来了！他喊着‘拿下刘备赏百亩桑田’，骑兵们都红着眼往前冲！”

赵云立刻勒住马，翻身下马护在刘备身前，龙胆亮银枪在暮色里泛着冷光，枪尾的红绸沾了些桑枝上的霜：“主公，您先走！我断后！用‘缠枝锁柔’式卸他们兵器，不伤人命，拖到您安全了就来追！”他话音刚落，张允的骑兵已近在眼前，为首的张允手提大刀，刀刃映着残阳，指着刘备大喊：“刘备休走！你私逃宴席，定是包藏祸心！今日不拿下你，我张允誓不回襄阳！”

赵云催马迎上去，枪尖一挑，“寒潭映月”式展开——枪面斜对残阳，强光晃得骑兵们睁不开眼，他趁机侧身避开张允的刀，枪杆轻轻一缠，就把张允的刀挡在半空：“张将军，玄德公赴宴是客，你带兵追击，是想让天下人说蔡瑁‘设宴害贤’？厅外襄阳百姓都看着，你若真动了手，蔡将军的名声可就全毁了！”

张允气得脸色涨红，挥刀再砍：“少废话！我只知拿贼，不管什么名声！”两人缠斗起来，赵云的枪法柔中带劲，每一招都只卸力不伤人，骑兵们见主将被制，不敢贸然上前，只能围着打转。刘备知道赵云拖不了太久，又见前方有条岔路通向深山——探马曾说过，南漳深山里隐居着水镜先生司马徽，是当世贤士，便对赵云喊：“子龙，我去南漳访水镜先生，你脱身后代我回新野报信，徐庶先生还在等着消息！”说罢，催马往深山奔去。

张允见刘备跑了，想弃赵云去追，却被赵云的枪缠住手腕，动弹不得：“想追主公，先过我这关！”他故意放慢招式，拖延时间，眼瞅着刘备的身影消失在山林里，才虚晃一招，策马往新野方向去——他知道，追不上刘备，至少能去新野扰扰流民，也算给蔡瑁一个交代。

刘备快马奔了半个时辰，来到一处深潭边——这潭叫“跃龙潭”，潭水幽绿得像被两岸的竹林染透，水面飘着几片新落的竹叶，潭上没有桥，只有三根半沉的枯木歪歪扭扭架在水面，风一吹就晃得厉害，枯木上还沾着湿滑的青苔，稍不留神就会坠入潭中。身后隐约传来马蹄声，张允的骑兵竟绕了近路追来，为首的校尉喊：“刘备！前面是死路，你逃不掉了！”

刘备翻身下马，解下腰间的桑丝帕——那是陈婆婆亲手缝的，帕角绣着小梨纹，针脚里还沾着些桑泥，是他护民的念想。他把帕子缠在手腕上防滑，又弯腰从潭边折了根结实的桑枝握在手里，深吸一口气——他想起在常山护流民时，曾踩着桑枝跳过结冰的河，如今这潭虽险，却比不上流民们期盼安稳的眼神。

他纵身跃向第一根枯木，脚下的枯木微微晃动，却被他稳稳压住——桑枝在手里借力，身形如燕，掠过水面时，衣摆扫过潭水，溅起的水珠落在锦袍上，却没乱了半分脚步。第二根枯木离水面更近，他踩着木端的凸起，再一跃，指尖几乎碰到对岸的竹枝；最后一步，他踩着潭中央露出的青石，借力腾空，稳稳落在对岸的草地上，刚站稳，就见张允的骑兵追到潭边，对着他气急败坏地喊：“刘备！你有种别跑！”

刘备望着潭对岸的骑兵，冷笑一声：“蔡瑁想拦我，还差得远！这跃龙潭挡不住我，你们也挡不住护民的路！”说罢，转身钻进竹林——竹林密得能遮天蔽日，骑兵进不来，他终于安全了。

往里走了约莫半里地，就见炊烟从竹林间飘出，裹着淡淡的桑芽香，那香味清润，是煮茶的气息。再近些，一座竹舍隐在林中：竹舍用老竹搭建，屋顶覆着茅草，门前挂着块梨木牌，刻着“水镜庐”三个字，字体清瘦却有力，牌下挂着串桑枝编的风铃，风一吹，“叮铃”响得轻缓，像流民孩童的笑声。竹舍周围种着几株新栽的湖桑，芽儿刚冒绿，嫩得能掐出水，旁边摆着个陶盆，里面养着几尾红鲤，鱼戏莲叶间，透着隐士的清雅；陶盆旁还放着个竹筐，里面装着刚采的桑芽，芽尖泛着浅紫，是煮茶的好材料。

刘备放轻脚步，走到竹舍前，对着门内轻声探问：“晚辈刘备，自新野来，因遭蔡瑁追击，特来拜访水镜先生司马徽，望先生赐见——晚辈无他求，只求先生为护民、抗曹指条明路。”

片刻后，门“吱呀”一声开了，一个穿白衣的老者走出来，须发皆白，却精神矍铄，脸上的皱纹里都透着温和，手里握着柄竹扇，扇面上画着片桑林，林里有流民栽苗、孩童摘果，正是水镜先生司马徽。他扫了眼刘备沾着泥和水的锦袍，又望向跃龙潭的方向，笑着拱手：“玄德公护民之名，老夫早有耳闻——蔡瑁的人，老夫已让小童引去后山的荒桑林了，公可安心。快请进，桑芽茶刚煮好，趁热喝。”

刘备躬身相拜，跟着司马徽进屋。屋内陈设简单却雅致：一张竹案，两把竹椅，案上摆着卷泛黄的《桑经》，是前朝农书，书页边缘被翻得发毛；旁边放着个陶壶，壶里煮着桑芽茶，茶汤淡绿，飘着几片嫩桑芽；案角还放着个小陶碗，里面装着些黑亮的桑籽，颗粒比普通桑籽大一圈，透着特别。小童端来两个竹杯，斟上茶，清香漫开——是荆州特有的“雨前桑芽”，清明前采摘的嫩芽，煮出来才有这般清润。

“公此来，不仅是避祸，更是为求贤抗曹、护新野流民吧？”司马徽抿了口茶，目光落在刘备手腕的桑丝帕上，帕角的梨纹清晰可见，“这帕上的梨纹，是常山赵雄的记号。当年他在坞堡护桑种、救流民，老夫曾去拜访过他，他说‘护民如护桑，需贤才为雨露，不然苗难壮’。如今公继承他的心意，在新野种桑安流民，也算圆了他的愿。”